個(gè)體防護(hù)工程技術(shù)是直接保護(hù)人體身心免受物理的、化學(xué)的、生物的外界因素傷害而采用的一切活動(dòng)、手段、措施和方法的總稱。個(gè)體防護(hù)工程是以實(shí)現(xiàn)個(gè)體防護(hù)為目的，對(duì)個(gè)人防護(hù)用品和裝備進(jìn)行研究、設(shè)計(jì)、制造、監(jiān)查、檢驗(yàn)、經(jīng)營(yíng)、選用、報(bào)廢及其對(duì)有關(guān)人員(作業(yè)者、技術(shù)人員、管理人員和政府官員)的教育培訓(xùn)等一系列活動(dòng)的綜合技術(shù)系統(tǒng)的總稱。每類個(gè)人防護(hù)用品(以下簡(jiǎn)稱護(hù)品)，每項(xiàng)有關(guān)的活動(dòng)都對(duì)應(yīng)著一個(gè)子系統(tǒng)工程，例如，個(gè)體防護(hù)監(jiān)查工程、個(gè)體防毒工程、個(gè)體防塵工程等等。子工程之間的相互關(guān)系，又自成一體，具有層次性(有序性)，其目的是保障人體的安全與健康。每個(gè)子工程也是一個(gè)子系統(tǒng)，把每個(gè)子系統(tǒng)的各環(huán)節(jié)的客觀要求和作法的規(guī)律系統(tǒng)化，可歸納成專業(yè)工程技術(shù)原理;把這些原理加以整理、匹配起來(lái)就構(gòu)成了個(gè)體防護(hù)工程學(xué)。個(gè)體防護(hù)工程學(xué)遵循安全工程學(xué)的原理，它的理論基礎(chǔ)是安全學(xué)。
無(wú)論是物理因素、化學(xué)因素、生物因素在生產(chǎn)及勞動(dòng)過(guò)程中都帶來(lái)了各種危險(xiǎn)和危害，威脅著人的安全與健康。先人的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，加上現(xiàn)代科技進(jìn)步，對(duì)付風(fēng)險(xiǎn)、事故、危害已有諸多科學(xué)而有效的方法，然而由于技術(shù)上的缺陷，由于有效性、環(huán)境適應(yīng)性及經(jīng)濟(jì)和成本原因，為了保護(hù)人的安全與健康，采取更富有人性化、人機(jī)匹配的人體防護(hù)方法，集當(dāng)代高新技術(shù)和防護(hù)技術(shù)為一體，來(lái)實(shí)現(xiàn)人體保護(hù)的目的。
個(gè)體防護(hù)工程學(xué)主要內(nèi)容是應(yīng)用護(hù)品或護(hù)具，防御外界因素傷害人體的技術(shù)和管理的原理。外界有害因素，既有直接的(例如，物體打擊)、又有間接的(例如，毒物粉塵)，因而個(gè)體防護(hù)工程學(xué)必須從人體出發(fā)，綜合應(yīng)用安全設(shè)備工程學(xué)和職業(yè)衛(wèi)生工程學(xué)的有關(guān)原理，形成一個(gè)門類的應(yīng)用學(xué)科。個(gè)體防護(hù)的實(shí)施過(guò)程涉及了人與物，物與物和人與人的聯(lián)系，所以還要遵從安全系統(tǒng)工程、安全管理工程學(xué)的一般原理。個(gè)體防護(hù)的目的是為了保護(hù)人體身心安全與健康，就必須從安全的角度研究人類個(gè)體的生理、心理和人體功能，所以個(gè)體防護(hù)工程學(xué)還必須應(yīng)用力學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)工程、機(jī)械工程、材料科學(xué)、紡織科學(xué)、預(yù)防醫(yī)學(xué)、勞動(dòng)衛(wèi)生學(xué)、信息與系統(tǒng)科學(xué)、安全生理學(xué)、安全心理學(xué)、勞動(dòng)衛(wèi)生學(xué)、安全人機(jī)學(xué)、安全模擬與仿真學(xué)、安全檢測(cè)與監(jiān)控技術(shù)等學(xué)科的理論和實(shí)用的工程技術(shù)。
個(gè)體防護(hù)的實(shí)施的主要環(huán)節(jié)是研究、監(jiān)查和使用，要使個(gè)體防護(hù)系統(tǒng)安全、高效和經(jīng)濟(jì)，必須從安全角度出發(fā)，以保護(hù)人體為目的，綜合材料學(xué)、化學(xué)、物理學(xué)、生物學(xué)、人體學(xué)、行為學(xué)和系統(tǒng)學(xué)等學(xué)科的原理，應(yīng)用到個(gè)體防塵工程、個(gè)體防毒工程、個(gè)體電輻射防護(hù)工程、個(gè)體生物防護(hù)工程等具體的個(gè)體防護(hù)工程中去，不斷發(fā)展和完善。
根據(jù)防御的外界危害因素類別不同，按護(hù)品(護(hù)具)所具有的主要防護(hù)性能，可以把護(hù)品分為防塵護(hù)品、防毒護(hù)品、防腐蝕液護(hù)品、防油護(hù)品、防水護(hù)品、防放射性護(hù)品、防非電離輻射護(hù)品(包括射頻輻射護(hù)品、微波護(hù)品和激光護(hù)品等)、絕緣護(hù)品、防靜電護(hù)品、防溫度異常護(hù)品(包括防寒護(hù)品、防熱護(hù)品)、阻燃護(hù)品、防異常大氣壓護(hù)品、防異常荷重護(hù)品、防機(jī)械傷害護(hù)品、防噪聲護(hù)品、防振動(dòng)護(hù)品、防生物護(hù)品等。
護(hù)品是由各種特殊性能材料構(gòu)成的，所防御的外界因素可分為化學(xué)、物理和生物三大類，因而個(gè)體防護(hù)工程學(xué)與材料科學(xué)有關(guān)，與化學(xué)、物理和生物學(xué)有關(guān);護(hù)品是由人體直接穿戴和配備的，因而個(gè)體防護(hù)工程學(xué)與生理學(xué)、心理學(xué)和人體學(xué)有關(guān)。
