噪聲是一種人們所不希望要的聲音。它經(jīng)常影響著人們的情緒和健康，干擾人們的工作、學(xué)習(xí)和正常生活。
長期工作在高噪聲環(huán)境下而又沒有采取任何有效的防護措施，必將導(dǎo)致永久性的無可挽回的聽力損失，甚至導(dǎo)致嚴重的職業(yè)性耳聾。國內(nèi)外現(xiàn)都已把職業(yè)性耳聾列為重要的職業(yè)病之一。強噪聲除了可導(dǎo)致耳聾外，還可對人體的神經(jīng)系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)、消化系統(tǒng)，以及生殖機能等，產(chǎn)生不良的影響。特別強烈的噪聲還可導(dǎo)致神經(jīng)失常、休克、甚至危及生命。由于噪聲易造成心理恐懼以及對報警信號的遮蔽，它常又是造成工傷死亡事故的重要配合因素。
患有職業(yè)性耳聾的工人在工作中很難很好地與別人交換意見，以致影響工作效率;在日常生活和社交活動中,無法很好地同自己的親人或朋友交流思想感情，更無法欣賞美妙的音樂、戲曲。特別是到了晚年，這種情況更為嚴重，這在心情上將造成非常大的痛苦。
一般來說，采用工程控制措施或個人防護措施，將人們實際接受的噪聲控制在85dB(A)以下(按接噪時間每工作日8小時計)，噪聲對聽力所產(chǎn)生的影響就很小了。與此同時，噪聲對健康的其他方面的影響也將大大減弱。因此，職業(yè)噪聲危害的控制往往總是與聽力保護工作緊密聯(lián)系在一起。
有關(guān)噪聲標準法規(guī)，自70年代以來，工業(yè)比較發(fā)達的國家，已趨于完善并得到嚴格執(zhí)行。當前有些國家規(guī)定職業(yè)噪聲暴露標準為8小時等效連續(xù)A聲級90dB，但多數(shù)國家規(guī)定為85dB(A)，總的趨勢是要過渡到85dB(A)。但不管是規(guī)定90dB(A)或85dB(A)對嗓聲超過85dB的生產(chǎn)場所都要求對工人定期進行聽力檢查，發(fā)給工人護耳器，告訴工人所在工作場所的噪聲級和工人聽力檢查結(jié)果，對工人定期進行教育培訓(xùn)等，以予防職業(yè)噪聲造成的危害。由于在噪聲方面有法規(guī)標準要求，對職業(yè)性耳聾的賠償也有明確的規(guī)定。
在控制職業(yè)噪聲危害方面，護耳器目前在世界范圍內(nèi)仍然發(fā)揮著重要的作用，使用面很廣。即使在業(yè)余活動的場合，只要有強噪聲存在。護耳器也可大派用場。使用護耳器是一種既簡便又經(jīng)濟的辦法。國外有關(guān)噪聲的法規(guī)標準一般都明文規(guī)定：在噪聲達到或超過90dB(A)的場合，工人必須使用護耳器;任何人(包括工廠的上司、來廠參觀的貴賓)只要進入該場所，也都必須佩帶上護耳器;對那些對噪聲較敏感的工人，即使在85dB(A)至90dB(A)的環(huán)境下工作，也必須使用護耳器。
護耳器主要包括耳塞與耳罩。目前在國外較為流行使用的是一種慢回彈泡沫塑料耳塞。這種耳塞具有隔聲值高、佩帶舒適簡便等優(yōu)點。
護耳器的使用在我國遠未受到應(yīng)有的重視。許許多多的地方早就應(yīng)當使用護耳器，但至今仍沒有采用。因此，應(yīng)當提高對使用護耳器意義的認識。
