許多神經精神疾病如阿爾茨海默氏病無法治愈，但準確診斷對于管理患者護理非常重要。正如2014年電影《永遠的愛麗絲》向廣大公眾所表明的那樣，當對疾病階段的準確評定滯后時，患者和照顧者都痛苦。分子成像的登場使得即便存在掩蓋癥狀的其他病理，也能提供對該疾病的準確評定。
今天在原子能機構大會期間組織的一次會外活動回顧了功能和結構腦成像的迅速進展，以及成像在診斷癡呆癥、早期識別漸進性癡呆癥以及監測疾病進展和治療效果方面的重要作用。
在下面的問答中，原子能機構利用分子成像診斷癡呆癥的協調研究項目主管、猶他大學放射學和成像科學系主任Satoshi Minoshima教授解釋了分子成像對神經精神病學的意義：
分子成像技術用于心臟疾病、癌癥和神經疾病是眾所周知的。 如何在診斷阿爾茨海默氏病等癡呆癥疾病時應用這些技術？
分子腦成像在過去幾十年里已經取得顯著的進展。自20世紀90年代以來，使用放射性藥物氟脫氧葡萄糖顯像劑的正電子發射斷層腦成像和單光子發射計算機斷層腦灌注成像已成為臨床醫生診斷阿爾茨海默氏病和其他形式癡呆癥等各種腦部疾病的重要工具。盡管神經退行性疾病目前無法治愈，但它們通常需要采取不同的具體方案進行癥狀治療、護理規劃和對護理人員及家屬的指導。這意味著更準確的鑒別診斷對于更好的患者護理至關重要。
最近，淀粉樣蛋白正電子發射斷層成像已在許多國家的臨床環境中提供使用。該技術檢測與阿爾茨海默氏病有關的基本病理過程之一。
它專門檢測阿爾茨海默氏病的異常蛋白質沉積，提供的圖片比過去利用較一般性放射性示蹤劑獲得的圖片更詳細。目前正在通過多個中心的試驗評價其臨床價值。
研究界正在評價其他新的正電子發射斷層成像技術，如tau成像和炎癥成像。所有這些努力不僅旨在幫助患者的日常護理，而且還提供有關疾病過程本身的關鍵知識，從而有助于改善治療進展。
阿爾茨海默氏病和其他癡呆癥有明顯的癥狀。 分子成像在這些病的診斷中能帶來哪些額外的好處以及它為什么是必要的？
并非所有患者都需要使用分子成像進行診斷。實際上，85％－90％的患者表現出常見和典型的癥狀，臨床醫生能夠在此基礎上進行準確診斷。分子成像對于復雜病例或同時存在其他狀況并且不能立即明確癥狀可歸因于哪種疾病時有幫助。中風是一種常見的并發癥。中風本身會影響腦功能，其中一些癥狀可能與神經退行性癡呆引起的癥狀類似。分子成像使醫生能夠區分它們。
全世界患癡呆癥的4400萬人中有三分之二在發展中國家。 這些技術非常昂貴。 這些患者獲得這些診斷工具是否現實？
雖然使用放射性藥物氟脫氧葡萄糖顯像劑的正電子發射斷層照相法和（或）腦灌注單光子發射計算機斷層照相法在許多發展中國家非常普遍，但分子成像是一項昂貴的技術，無法應用于全球所有患有癡呆癥的患者。發達國家也存在同樣的費用問題。
為了最有效地使用分子腦成像，一些專業學會已經為腦部正電子發射斷層成像制定了“適當的使用標準”。通過使用這些標準，我們只在對患者護理有最大影響情況下才能使用這種技術，從而節省寶貴的資源。另外，正在開發不太貴的檢測，可以更廣泛地應用而不需要進行昂貴的成像。未來，這些技術的使用應該避免常規使用比較昂貴和復雜的成像技術，并有望針對特定的臨床適應癥和具有復雜臨床表現的患者指導更有效地使用成像技術。
您能否給我們介紹一下您正在領導的原子能機構研究項目？
阿爾茨海默氏病等癡呆癥可以與血管疾病、糖尿病和艾滋病毒感染等并存疾病發生。這些并發癥在發展中國家很常見。為了幫助尚未確立病情的患者進行未來的診斷工作，需要更多地分析已知患有這些并發癥的患者的腦部成像結果。收集和分析這些診斷圖像結果是該原子能機構項目的目標。
原子能機構（包括通過這一研究項目）如何幫助在該領域增加利用分子成像？
有很多事情原子能機構可以提供幫助。提高對該技術的認識并教育醫生和患者了解這種技術如何幫助臨床管理癡呆癥是關鍵。原子能機構可以通過評定資源、提供支持和倡導成員國的支持，幫助發展中國家更廣泛地利用這種技術。
