從核安全的觀點考慮，核電站的選址是預防核事故發生的第一步，其基本出發點就是考慮萬一出事故時，造成的損失要最小，對周圍環境的影響要最小。所以核電站選址有嚴格的要求，在選址時要考慮社會、經濟等原則，外部自然條件對設施的安全影響評價（如地震、工程地質、洪水和極端氣象條件、水體交換、大氣擴散等），外部人為事件、人口分布及應急計劃等因素。具體來說，核電站的選址需要重點考慮以下幾個方面：
1.選址應在人煙稀少、物產不豐富的地方。核電站通常建在人口密度相對較低、地區平均人口密度相對較小的地點，核電站距離10萬人口的城鎮和100萬人口以上的大城市，應保持適當的距離。
2.所選地點必須有大量的水源。目前我國運行和在建的核電站多在沿海地區，這主要是考慮到水源汲取和排放的方便。
3.必須有良好的氣象條件。核電站場址要求四周開闊，沒有高山，有一定的地勢高度，以防洪災，并有利于擴散。在氣象條件上，有固定的主風頻，使核電站排放的廢氣容易消散。
4.所選地點要地質穩定、不受其他自然災害的影響。核電站要求的地質條件很高，多建在地質結構穩定的抗震強度高的花崗巖地帶上，避開斷裂帶，地下水位較低。
5.電力主要輸送城市，不能離城市太遠。例如，我國的大亞灣核電站向廣東省、香港等地區提供電力輸送。大亞灣核電站廠址距深圳市中心直線距離為45km，距離香港約52km。我國秦山核電站向江浙滬等省市提供電力支持，秦山核電站離上海的直線距離為45km，距離杭州直線距離為100km。
