氯氣是一種有毒氣體，它主要通過呼吸道侵入人體并溶解在黏膜所含的水分里，生成次氯酸和鹽酸，對上呼吸道黏膜造成損傷：次氯酸使組織受到強烈的氧化；鹽酸刺激黏膜發生炎性腫脹，使呼吸道黏膜浮腫，大量分泌黏液，造成呼吸困難，所以氯氣中毒的明顯癥狀是發生劇烈的咳嗽。癥狀重時，會發生肺水腫，使循環作用困難而致死亡。由食道進入人體的氯氣會使人惡心、嘔吐、胸口疼痛和腹瀉。1L空氣中最多可允許含氯氣0.001mg，超過這個量就會引起人體中毒。
氯氣同時也是很重要的工業原料，在化學和塑料工業中得到廣泛應用，造紙和紡織業用其作漂白劑，液態氯廣泛用于日常生活消毒和清潔劑。如：飲用水消毒常用的消毒劑、某些藥物、化學纖維或塑料等都需要氯做原料。不管你的身體多么強壯，吸入過量氯氣都會引起呼吸道損傷，嚴重時會引起急性肺水腫，搶救不當可能會造成窒息死亡。
什么是急性氯氣中毒
急性氯氣中毒是指在工作過程中，短期內吸入較大量氯氣所致的以急性呼吸系統損害為主的全身性疾病。臨床表現主要為發生劇烈的咳嗽。癥狀重時，會發生肺水腫，使循環作用困難而致死亡。由食道進入人體的氯氣會使人惡心、嘔吐、胸口疼痛和腹瀉。
預防氯氣中毒
一是要加強安全教育，健全操作規程，定期檢查生產設備，防止跑、冒、滴、漏，加強通風。二是要注意運輸過程中的安全和個人防護等。三是把好就業前體檢關，凡有氣管和心肺疾病的患者不宜從事此類作業。
突發性氯氣泄漏事件自救措施
首先不要驚慌，污染區居民應向上風向地區轉移，并用濕毛巾護住口鼻,到了安全地帶要好好休息，避免劇烈運動，以免加重心肺負擔，惡化病情。其次患者應及時送到大醫院或有職業病科的醫療單位盡快治療，早期足量使用糖皮質激素和抗生素，可以減輕呼吸道和肺部損傷，使用超聲噴霧途徑，將藥物直接送達呼吸道，效果較好。病人得到有效治療可以完全康復，不必有過多憂慮。
